No es de recibo ver la proliferación de chistes, alguno de ellos bastante bueno, que involucran a ingenieros, físicos y matemáticos como protagonistas. Me es molesto que nos llevemos tan mal ideológicamente. Los físicos achacan a los ingenieros falta de rigor en lo tocante a los conceptos que gobiernan la naturaleza, e incluso los acusan de hacer un uso desaforado y poco fundamentado del cálculo numérico. Los ingenieros opinan que los físicos se preocupan demasiado en detalles teóricos que no facilitan el desarrollo de los problemas prácticos, que sus métodos calculísticos son demasiado refinados y que idealizan demasiado a la realidad y a la física. Los matemáticos creen que físicos e ingenieros no tienen ni idea de matemáticas y todos creen que los matemáticos no tienen idea de nada más.
Poniendo una situación como ejemplo y viendo como actuarían ante ella un ingeniero, un físico y un matemático, podremos apreciar las diferentes formas de percibir el mundo según el oficio. Este es el problema propuesto: Nos llama un empresario que necesita luz para que puedan trabajar sus operarios en una nueva fábrica que ha montado.
¿De qué se preocuparía un ingeniero en este caso?. Podría calcular el número y potencia de los focos de luz que se precisan poner, e incluso proponer varios emplazamientos para los mismos. Así la luz y el gasto energético quedarían optimizados. También un ingeniero podría dedicarse a buscar mejores filamentos para hacer bombillas, o aprovechar mejor los recursos en la fábrica que las hace para aumentar la productividad, reducir el gasto, asesorar sobre la maquinaria específica...
¿Y los físicos?. A los físicos les importa un rábano la bombilla o la productividad, ellos quieren saber qué es la luz, qué es la electricidad, y no se darán por contentos con explicaciones vacuas a no ser que estas incluyan conceptos tales como "campo eléctrico, campo magnético, estructura molecular, decaimiento, salto cuántico, fotón, efecto joule...". Tan solo así se puede contentar a un físico. Quizá dé con un modelo que tope con la aleación ideal para hacer bombillas pero... seguro que no es rentable, ni por el tratamiento industrial a seguir ni por el precio de la aleación en si.
¿Qué hay de los matemáticos?, estos sí que son una raza a parte. Todo su interés por las bombillas se resume en: "Me permiten hacer matemáticas de noche".
En resumidas cuentas, los ingenieros hacen bien cuando utilizan la física como mera herramienta, su trabajo se vería entorpecido o totalmente bloqueado si tuviesen que tomarse las leyes de la naturaleza con el rigor de un físico. El físico hace bien en utilizar la matemática como mera herramienta de trabajo, si tuviese que ser tan riguroso con ella como un matemático no resolvería ni el modelo del péndulo simple. Y finalmente los matemáticos, hacen bien en utilizar las bombillas como mera herramienta de trabajo, si tuviesen que preocuparse de por qué lucen o como hay que hacer para mejorar su producción en la fábrica de turno... no harían matemáticas.
|